DHS propone cobrar $70,000 por cada estudiante que haga el OPT

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) propuso que cada escuela pague $70,000 la primera vez que recomienda a un estudiante con visa F-1 para el OPT y $30,000 por cada recomendación posterior del mismo estudiante. El texto se puso a disposición del público el 7 de octubre de 2026 y se publica oficialmente en el Registro Federal el 8 de octubre. Es una propuesta: todavía no es regla ni está en vigor.

Qué dice la propuesta

El OPT (Optional Practical Training) es el permiso que permite a los estudiantes con visa F-1 trabajar en Estados Unidos en un puesto relacionado con su carrera, durante los estudios o después de graduarse. Los graduados de ciertas carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) pueden pedir una extensión de 24 meses.

Según el texto del DHS, la regla propuesta establecería:

• $70,000 por estudiante la primera vez que la escuela lo recomienda para cualquier tipo de OPT, ya sea antes o después de completar los estudios.
• $30,000 por cada recomendación posterior del mismo estudiante.
• Que el pago lo haga la institución educativa certificada por el programa SEVP, y no el estudiante directamente, antes de que el funcionario designado de la escuela haga la recomendación.

El propio documento reconoce que las escuelas podrían trasladar ese costo a los estudiantes, a todos los alumnos o a los empleadores. También dice que los funcionarios escolares no están obligados a recomendar a nadie para el OPT.

Qué argumenta el gobierno

El DHS sostiene que el OPT creció mucho y que hay fraude y abuso. Como ejemplo, indica que en 2024 hubo 194,554 estudiantes con OPT antes o después de graduarse y 165,524 más en la extensión STEM. Según el documento, la tarifa llevaría a las escuelas a ser más selectivas y a revisar mejor cada caso. El DHS añade que, sin una medida así, podría verse obligado a cerrar el programa por completo.

El análisis económico de la propuesta calcula un costo anual de entre $32 millones y $8,200 millones, con una estimación principal de $4,100 millones. Ese rango tan amplio depende de cuántas escuelas paguen y de cuántos estudiantes dejen de participar.

Qué ya se sabía

A mediados de septiembre se supo que la Casa Blanca había terminado de revisar esta propuesta. En ese momento varios medios hablaban de una tarifa de $100,000, pero el gobierno no había confirmado ningún monto. El texto oficial fija $70,000 y $30,000.

¿Esto afecta a los dominicanos?

Afecta a los dominicanos que estudian en Estados Unidos con visa F-1, o que planean hacerlo, porque el OPT es la vía habitual para trabajar después de graduarse y, para muchos, el paso previo a una visa de trabajo. La propuesta no menciona a ningún país en particular: aplicaría a todos los estudiantes F-1 que una escuela certificada recomiende para el OPT.

Si la regla se aprobara tal como está, el efecto práctico dependería de cada universidad: algunas podrían recomendar a menos estudiantes, trasladar el costo o exigir más requisitos. Hoy no hay ninguna definición sobre eso.

Qué no significa esto

• No está en vigor. Es una propuesta de regla, no una regla final.
• Hoy el OPT sigue funcionando con las reglas actuales. No cambia nada para quien ya tiene su permiso.
• No se sabe cómo la aplicarían las escuelas a cada estudiante.
• El DHS puede cambiar el texto después de leer los comentarios, y luego tendría que publicar una regla final con su fecha de entrada en vigor.

Qué viene ahora

La propuesta abre un periodo de comentarios públicos de 30 días a partir de su publicación en el Registro Federal. Los comentarios sobre la recopilación de información tienen un plazo de 60 días. Se envían por el portal federal de comentarios, con el número de expediente ICEB-2026-0100.

Qué hacer

• Si estudias en Estados Unidos con visa F-1, habla con la oficina de estudiantes internacionales de tu universidad sobre cómo planean manejar esta propuesta.
• No tomes decisiones de matrícula o de fechas de graduación basadas solo en una propuesta que todavía puede cambiar.
• Sigue la publicación en el Registro Federal y en el sitio oficial de USCIS.
• Ante cualquier duda sobre tu caso, consulta con un profesional de inmigración antes de actuar.