Un juez da la razón a Virginia sobre la matrícula estatal

Un juez federal en Richmond, Virginia, rechazó el 5 de octubre de 2026 la demanda del Departamento de Justicia contra la ley de ese estado que permite a ciertos estudiantes inmigrantes, incluidos algunos sin estatus legal, pagar la matrícula de residente en las universidades públicas. El fallo es una de las primeras derrotas del gobierno en la ola de demandas contra leyes estatales de este tipo, y todavía puede ser apelado.

Qué pasó

El gobierno de Trump demandó a Virginia el 29 de diciembre de 2025. Argumentó que dos de las vías que da la ley estatal para llegar a la matrícula de residente chocan con una ley federal de 1996. Esa ley prohíbe que un estado dé ese beneficio a personas sin estatus «por razón de residencia», salvo que cualquier ciudadano de Estados Unidos pueda recibir lo mismo, viva donde viva.

Al día siguiente, el entonces fiscal general de Virginia, Jason Miyares, pidió junto con el Departamento de Justicia que se anulara la ley. Pero en enero asumió su cargo el nuevo fiscal general, el demócrata Jay Jones, quien se retiró de ese acuerdo y defendió la ley. Según el Dream Project, la corte ya había negado en febrero la moción conjunta que habría anulado la ley.

Qué decidió el juez

El juez Robert Payne, de la corte federal de Richmond, dio un fallo sumario a favor de Virginia. Según el reporte de The Epoch Times sobre el fallo, concluyó lo siguiente:

• La vía basada en domicilio no aplica a personas sin estatus, porque las normas de educación superior del estado las dejan fuera.
• La vía creada en 2020 está abierta a quien estudió al menos dos años en una escuela secundaria de Virginia, se graduó o aprobó un examen equivalente, y cuyo padre o tutor declaró impuestos estatales por al menos dos años. El juez concluyó que no se basa en la residencia, porque algunos estudiantes que no viven en Virginia califican y algunos que sí viven allí, no.

Como respaldo, el juez dijo que la ley también entra en la excepción de la ley federal. Explicó que dio esa segunda razón por la «virtual certeza» de que habrá una apelación.

Los números del fallo

Según el fallo, 1,206 estudiantes que no tenían domicilio en Virginia usaron esa vía en el curso 2025-2026. Ese año la matrícula promedio de pregrado fue de $9,987 para residentes y de $28,591 para estudiantes de fuera del estado.

Qué dice cada parte

• Virginia: el fiscal general Jay Jones dijo que el fallo es «una victoria para los estudiantes de Virginia» y que el estado, y no el presidente, debe decidir esta cuestión. Su oficina dice estar lista para defender el fallo si hay apelación.
• Departamento de Justicia: sostiene que los requisitos de la ley son un sustituto de la residencia. En un escrito citado en el fallo dijo que «sería difícil imaginar un mejor sustituto de la residencia». Según la prensa consultada, no había respondido públicamente al fallo.

¿Esto afecta a los dominicanos?

Solo si estudias, o tienes hijos que estudian, en una universidad pública de Virginia. El fallo no menciona a ninguna nacionalidad en particular: la ley de Virginia se basa en haber estudiado en escuelas del estado y en que los padres declaren impuestos, no en el país de origen. Para una familia dominicana en Nueva York, Nueva Jersey, Massachusetts u otro estado, este fallo no cambia nada de forma directa.

Qué no significa esto

• No es un fallo nacional. Solo aplica a la ley de Virginia.
• No es definitivo. El gobierno puede apelar, y el propio juez dijo que lo ve casi seguro.
• No cambia las demandas contra otros estados. Esos casos siguen su propio curso en cada corte. Ya explicamos la ola de demandas en nuestra nota del 10 de septiembre.
• No da estatus migratorio ni permiso de trabajo a nadie. Solo afecta el precio de la matrícula.

Qué hacer

• Si estudias en Virginia o planeas hacerlo, confirma con la oficina de admisiones o de ayuda financiera de la universidad qué requisitos piden para la matrícula de residente.
• Si vives en otro estado, revisa en la página oficial de tu universidad pública cómo se determina el precio de matrícula en tu caso.
• Antes de tomar decisiones sobre estudios o estatus, consulta con un abogado de inmigración o con un profesional de confianza. Cada caso es distinto.